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☆♪☆ かたくり群生地 ☆♪☆
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西木村八津鎌足地区のかたくりの花です。八津鎌足地区の数年前は、全く人々が訪れる
ことがない静かな集落でした。もともと、３ヵ所もの自生地でかたくりの花と福寿草が
咲いていたようで、かたくりの花園があったようです。今なぜ西木村のかたくりの花が
全国区になったかと言うと、当時その自生地が盗掘で無くなってしまった福寿草と、
かたくりの花園で野放し状態で踏み荒らされていたかたくりの花を守るために、
その地区の住民によって平成６年にかたくり福寿草保存会が発足され、福寿草と
かたくりの花を守り抜いてきたことで、今日の有名な「かたくり群生地」となったようだ。
福寿草保存会は、その地区の４３戸全員が保存会の会員となり、皆で協力しあって
福寿草とかたくりの花を一般公開・観賞させ来場者からの協力によって、その地の
環境整備を行い保護に努めたようだ。平成１３年のかたくりの花が咲いた頃には
かたくりの花を観賞するだけに、全国から２７，０００人の人が小さな集落の裏山を
訪れたようだ。まさにその集落住民の団結力の結晶となったわけだ。
かたくりの花は栗林に群生をなすのだが、西木村の特産物に「西明寺栗」があります。
この栗は一粒６０グラム以上もの大きさがあり、日本一粒が大きいとされておりますが、
味の方も「甘くて」美味しいと評判のようです。その栽培地の元祖とされているのが
八津鎌足地区のようでうす。八津鎌足地区には林床２８ヶ所で約２０ヘクタール以上に
かたくりの花が群生し、花の群生地では日本一と言われているのです。福寿草保存会の
お陰で人が歩けるように環境整備され遊歩道があるが、前は人の足場が無いほどの
広がりがあったようです。かたくりの花園には５つの観覧回遊コースがあるが、残雪が
残る部分の日当たり状況によって花の咲くタイミングが少し異なるようです。一輪の
かたくりの花は５〜６日位で散り行く運命で非常に命が短いが、咲き方は順々に
咲くので約３週間位は観覧し楽しむことができます。その中でも最大の見所は、花が
密集している部分が一斉に開花した時が最高の観覧チャンスではありますが、
その開花のタイミングを予測することは困難極まりないようです。福寿草保存会の
皆さんのお陰で今日があるのですが、花園の点在している花位置には地主さんの屋号が
小さな看板に書かれています。その地主さんの思いや努力によって作りあがられた自慢の
林のようです。やはり品質の良い栗林を作るためには、春夏秋冬年間通して手入れする
ことが大切のようです。栗林が良くなることによって、かたくりの花も群生地が密集して
一段と濃くなり綺麗な花園を作り上げられることができるようです。花園ごとに花の咲き
始める日も違い、群生地密度の具合と花の大きさにも違いがでるようです。そのため、
急斜面の所もあれば、ゆるい丘の隆起の所や、平らな所、林木の太い所や
細い若木の所など、それぞれの屋号の林にはさまざま表情があり、時間をかけて
じっくり観賞するとおもしろいと思う。かたくりは発芽してから、７・８年もかかって
やっとのことで花が咲くのです。種子の頭の部分の小さくカギ状になった所を、アリが好み
巣に運び入れて食べたり保存しておきますが、あとの部分は外に運び出して遠くへ
ばら蒔くことによって、かたくりの花が山の急斜面の上の方までも均等に芽を出すことが
できるのです。 東北でかたくりを町村の花としているは、秋田県比内町、岩手県沢内村、
山形県朝日村、新潟県西山村・広神村などのようです。どの県でも、早春の落葉樹林の
林床を飾るかたくりの花は北国の春の訪れを告げるメッセージです。
| お奨め度 |
★ ★ ★ ★ ☆ |
| 当店から |
お車で３０分位 |
| 駐車場 |
有り（シーズンは大変込みます） |
| お 店 |
若干有り |
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